初夏的季節，沙質的地面上滿是各種低矮的青草和矮種苜蓿類植物，百十個人圍坐在地面上，一言不發，周圍還有數百個默不作聲的旁觀者，老羅楞住了。

盯著周圍的人，他琢磨了一會兒，才想明白這個時代少有對等對話的特點，這還是前次杜訥無意中說到的一點，如今他老羅可不是剛來唐人營時候無名商隊頭領，而是手下千多人的將軍，在這些平民的眼中是貴人，是註定高高在上的。

“好吧，我點名吧……”老羅知道自己短時間內沒法改變這一點，只好遵從約定俗成的規則，“竇銑竇老丈，我知道你守在新兵營門口好多天了，說說你是怎麽想的？”

既然這位竇祖承的老父是最具代表性的人物，就先從最活躍的人物開始吧。老羅刻意沒有用敬語，想明白了階層的區別和這個時代的特色，再用後世的習慣，顯然會造成不必要的誤解，“邀買人心”這個詞匯可不是只有後世人才知道的，“禮下於人，必有所求”也不是只有貴族才了解。

“我……我就是想羅將軍手下只有千把人，即使有程將軍的守城衛，但還有數萬的老弱婦孺，東邊草原上卻有數十萬的突厥人……”竇銑顫顫巍巍的站了起來說話，不是他體力不佳，而是從沒在這麽多人面前說過話緊張的，何況老羅把場面還搞得這麽正式。

他的話有道理沒？有，所以周圍很多人開始有了動作，雖然沒有喧嘩，但卻都在盤算自己心底的得失取舍，沒辦法，涉及己身，沒人能夠保持淡定。

“還有嗎？你接著說……”老羅一點都不擔心無法掌控局面，後世比這大得多的場面他見得多了。

“還有一個問題，羅將軍，我是一個老兵，大道理我不懂，千裏之行必蹶上將軍的話，我還是聽過的，不知道數萬人東進千萬裏，吃喝之類怎麽解決？唐人營恐怕沒有那麽多糧食，東邊據說好多荒漠，人馬消耗就是了不得的數目……”或許是發覺老羅沒什麽懊惱或氣憤的表情，或許是老兵的悍勇再次上身，花白頭發的竇銑拉拉雜雜的說了一大堆，居然一點都沒有停頓。

旁邊的眾人開始還有些騷動，但隨著竇銑的話語，老羅卻始終不變的神色，心裏也有些期待這位羅將軍能給出什麽樣的答覆。

老羅一直很耐心的聽著，這個時候他可不怕別人有想法，甚至不在乎反對他，只是擔心所有人都和木頭一樣不言語，要不怎麽說無聲的反抗才是最麻煩的事情呢。有言語就好辦，吵架也好，抗議也罷，都是一種可以交流的方式，那種什麽都不說，什麽話也聽不進去的人才是最難對付的。

“好了，竇老丈說完了，看大家意思是等我回答，我就也說兩句，免得大家都在心裏嘀咕我這個將軍把你們的兒子或者男人拐跑了。”老羅的話引來了一陣善意的笑聲。

“首先我要說的是，大家應該都了解我這邊的戰力，不是我姓羅的誇口，這些戰士無論哪一個都能拼殺至少十個薩曼人或者突厥人，”老羅說著順手指了指身邊不遠處站立的幾個前角鬥士，“他們跟隨我從士麥那到這裏，沒有一個人死在路上。哦，士麥那你們不知道，你們只要知道那裏距離這裏有三千裏遠就行了，是羅馬人的地方，想要證實也容易，李家的李湛和張家的張盧和我一起回來的，對，還有李家的火娘子。”

周圍人的反饋讓老羅很高興，至少他們不是對老羅一無所知。

“他們這些家夥當時有幾十個受輕傷的，現在也都什麽事兒沒有了。哦，前一陣子城裏工坊有人要縱火，幾個受傷的家夥現在都醒轉快好了，你們都知道吧？”老羅刻意用談話的口氣來交談，這是他在後世跟配伍的指導員學的，還別說，這效果還真不錯，至少竇銑那個白頭發老人的表情看著緩和多了。

“營地裏有最好的紅傷郎中，不用擔心他們挨了一刀子就沒命，而且現在我給所有的戰士配備最好的盔甲，最鋒利的武器，看到他們的盔甲和刀子了吧？突厥人沒那麽容易打敗我們。”老羅說到這裏沈了一口氣，“而且，當年大唐就已經打斷了突厥人的骨頭，你們這些唐人後裔，難道連面對他們都沒有膽子嗎？”

“當然不是……”反駁的聲音由高變低，是火爆性子的王大川。

老羅看了他一眼，這個王大川的兒子叫王慶，就呆在他旁邊，是個能使斬馬刀的好漢子，“沒錯，竇老丈說的突厥人有幾十萬兵，但是突厥人內部也在亂戰，他們沒有人能調集幾十萬人來圍攻我們，幾千或者上萬人來的話，讓他們來給我試刀好了！”

“好漢子！”老羅的話說得很平實，圍觀的家眷們有喝彩的了，再看三十幾家鬧意見的家眷也有好多低下了頭。

“竇老丈剛才還說了一段話，問沿途的補給怎麽辦，我的答案是，竇老丈盡管放心，大軍出行，糧草先動，我羅開先不是紙上談兵的書生，前段時間來來往往的客商好多都是給我們路上運輸糧草的，至於說水，誰說荒漠裏沒有水喝的？我說可以，不過方法現在不能說，這將是咱們通行大漠的秘密。”大漠裏這時候正開始熱的時候，晝夜溫差大，很容易用冷凝法來取水，而且老羅的空間也不是白帶的，自然可以事先準備好。

周圍的人轟然而動，最大的困難都有法子解決了，還有什麽好擔心的？

過了好一會兒，等人們的熱情消退一點，老羅才接著說道：“竇老丈，其實你也明白，李家的老祖不是愚人，自然不會做出沒把握的決定，唐人在這片土地上畢竟是暫居，沒有保護自己的力量終究不踏實，這個相信大家也都明白。你感覺為難不過是你舍不得這裏的家業，沒錯吧？十幾年了你辛苦開墾了幾十畝上田，一旦去了東土，很可能要重新開始……”

老羅的話還沒有說完，竇銑的臉刷的就紅了，配上他的白頭發，真有點白發紅顏的感覺。

“別急，竇老丈，羅某說這個話並不是嘲笑你，”老羅伸手向下虛按了一下，示意想要發火的竇銑坐下，“我知道大家都辛苦了很多年，舍不得這些家當，總不能好多年的辛苦一說要走都扔在這裏吧？”

竇銑的臉色緩和多了，周邊有些人的神情也有平緩了下來。

“其實就像我給營地裏面的所有人說過的那樣，”老羅隨手指了指旁邊圍觀的新兵家眷，“整個唐人營的小城在內，所有的東西都是我們的，沒理由無緣無故就舍棄了，所以我和李家的大長老還有杜訥長老曾經商量了一個事情，就是把這裏所有的東西轉賣出去，亞美尼亞人、格魯吉亞人、薩曼人、希爾凡人、甚至突厥人都可以是買主，像竇老丈的田地也可以同樣處理，價格到時候你們自己談，需要金銀也好，糧食也好，都你們自己決定。放心，他們沒人敢惡意殺價，這裏畢竟還是我們的地方！”

老羅說的這個事情，從沒有和別人透露過，即使是圍觀的新兵家眷也不知道根底，當初給他們的交代就是不用擔心家財，這些人就相信了。現在這樣的話一說，所有人都不由自主地松了口氣。

“太好了，這下我那些牛也有法子處理了……”喊叫的是王大川。

“瓜貨，剛才你不是還說擔心到了東面怎麽活嗎？”竇銑現在也沒那麽多心事壓力了，自然有心情調侃自己的老夥計。

“怕什麽，大不了到時候多買一些羊好了。倒是你，聽說老家人多得很，看你到哪裏能找到那麽好的上田。”王大川和自己的老夥伴鬥嘴還是很少發脾氣的。

“你說了的，怕什麽，大不了我重新開地好了。”當過兵的就沒有怕難的時候，認慫那是不可能的。

“……”嘈雜的聲音傳開了，見識過老羅是個講道理的將軍，眾人的避諱也就少了。

老羅把目標轉向那些中亞面孔的女人，一眼就可以看得出來，這些人年紀大的是新兵戰士的長輩，年輕的肯定是他們的婆娘沒錯。難得說了那麽多話，老羅穩了穩情緒，他實在想不起該怎麽稱呼才好，“各位阿婆，還有……姐妹，我不知道你們在擔心什麽？或許可以說說看？”

中亞的女人很少有害羞的特性，她們一般都很熱情爽朗，一個深棕色彎卷頭發的女人帶頭說話了，“將軍大人，我們這些姐妹的家離這裏都不遠，嫁給唐人營的男人，是因為他們比我們族裏的男人更可靠，可是如果跟著你們到東方，我們就很難再看到家人了。”

一個臉上滿是皺紋的阿婆也開口說道：“帕爾旺娜說得對，我嫁入唐人營三十年了，我的男人五年前死了，兒子和家人就是我的一切，但是……如果跟著兒子到東方去，我不知道能否活著再次見到家人，而且我活不了太久了，路上太奔波，我會死在路上的。”

這是個很現實的問題，老羅也覺得很頭痛。這個時代可不像後世，可以搭乘飛機在腳下的地球上快速移動，在這個年代，不同的族群隔閡都很深，陌生的族群在一塊土地上相遇，要做的第一件事不是問好，而是彼此戒備，因為語言不通還有信息的閉塞，經常會因為莫名其妙的的原因打起來，然後演變為族群之間的世仇。

尤其是中亞這種地方，游牧部族為了爭奪水草豐盛牧場，械鬥或者說小規模的戰鬥更是家常便飯。從希爾凡到東方的世界，恰巧要通過爭鬥最頻繁的區域，可以想見這其中的困難。老羅不可能強迫所有人聽從他的命令，來自後世的他雖然沒有多少感情經歷，但也不希望破壞別人的婚姻。於是他把目光投向了這些女人的男人——新兵們：“士兵們，你們打算怎麽處理這樣的事情？”

二十幾個新兵都沈默不語，顯然他們也很為難。

老羅卻很高興，他不缺少幾個士兵，卻不希望看到自己手下有人說什麽“大丈夫何患無妻”的蠢話，東方的古代記載中總有男人殺妻宴客、拋妻棄子的故事，仿佛欺負女人可以證明他們更偉大。

不重視家庭的男人沒有責任感，老羅忘了從哪裏聽到過這句話，但卻並不妨礙他信奉它。所以他很莊重的對新兵們說道：“作為你們的將軍，我當然希望你們是勇敢的士兵，但是，作為男人，我更喜歡自己手下作戰的是勇於擔當的男人。父母養育了你們，妻沒有怨言的信任跟隨你們，你們不能在關鍵時刻舍棄他們。”

新兵們更沈默了，顯然老羅說到了他們心裏，但是家庭的需要與作戰的渴望相矛盾，這是個難以取舍的問題。

老羅也不等他們回答，很明顯眼界閱歷與經驗束縛了他們，“我給你們提供幾個辦法，一個是帶上你們妻子的家人，我歡迎他們，還有就是留下照顧家裏的老人，或許不用多久，五年也許十年，我們的商隊會再次回到這裏。”

這一瞬間，新兵們擡起了頭，他們的家人們眼睛閃亮。

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